En Mi Arrecife tenemos el gusto de entregarles la presente nota preparada por nuestro autor invitado Leonardo Peña de Colombia.
No se puede cuestionar el atractivo seductor de un biotopo de arrecife, adornado con corales pétreos de pólipos pequeños (SPS). Un reluciente acuario marino dominado por una diversidad de corales pétreos puede ser una exhibición llamativa de formas de crecimiento, colores y matices vibrantes, a menudo surrealistas. Parte del encanto radica en saber que algunos de estos corales son endiabladamente difíciles de mantener en los confines de una caja de agua con soporte vital artificial. Eso Puede que no sea fácil, pero es el tipo de sistema que la mayoría de los acuaristas marinos apuntan a crear, es el epítome de la conservación de arrecifes de hoy en día.
Ahí radica el problema. Un tanque SPS próspero puede ser difícil de lograr, y para algunos acuaristas lo más imposible es mantener corales, bienvenido el desafío. Sin embargo, no todos los aficionados buscan asumir la presión de mantener delicados corales vivos, después de todo, ¿no debería ser un pasatiempo relajante?
El acuario dominado por SPS hace exigencias ineludibles, que incluyen iluminación superior, corrientes potentes y agua estable, condiciones y química. Muchos corales blandos y de pólipos grandes como los corales pétreos (LPS) son más indulgentes con requerimientos en las condiciones de luz y agua, y podrían ser los animales de elección para muchas personas, incluidos los cuidadores de arrecifes trabajando para llevar a casa esa primera colonia de Acropora.
Si el acuarista descuida un tanque SPS por incluso periodos cortos de tiempo, la salud de los corales puede sufrir una recesión rápida. Este deterioro se manifiesta en forma de mala coloración del coral o, peor aún, enfermedades misteriosas como la necrosis de los tejidos (RTN / STN), que pueden llevar a un lento declive o un alarmante deterioro de los tejidos que puede dejar una colonia muerta o agonizante en cuestión de horas. Más frustrante aún, la colonia se estrella repentinamente a pesar de lo que parece ser una calidad de agua prístina.
La afición por el mantenimiento de arrecifes ha avanzado considerablemente de años pasados, cuando los corales pétreos se consideraban prácticamente imposible de mantener, pero la verdad es que el tanque dominado por SPS sigue siendo uno de los sistemas más desafiantes de mantener en el largo plazo.
EL FACTOR DE DUREZA
Afortunadamente, es posible replicar la apariencia de un arrecife SPS clásico con selecciones de especies mucho más resistente de corales pétreos. La mayoría de las personas, cuando se les pide describir los requisitos de un sistema SPS, enumeran mucha luz, alto flujo, agua prístina y perfecta química del agua, pero en realidad sólo un pequeño subconjunto de corales, incluidas variedades frágiles como Acropora y Montipora, exigen estas elevadas condiciones.
De hecho, condiciones muy diferentes pueden funcionar con un acuario dominado por SPS. En este artículo discutiremos varias especies que pueden ser utilizadas para poblar un acuario tipo SPS que son mucho más resistente y más fácil de mantener que la delicada Acropora y algunos de los corales Montipora más sensibles.
Para hacer esto, primero veremos las formas de las colonias. Hay tres principales formas de crecimiento: colonias ramificadas, colonias incrustantes y colonias en placas. Como la mayoría de la gente conoce, las designaciones SPS y LPS que son clasificaciones no científicas creadas por el comercio de acuarios y que se refiere a tipos de coral de coral de pólipo pequeño y pólipo largo respectivamente.
TIPOS DE SPS
Si desea configurar un tanque SPS tradicional con corales a prueba de balas, lo primero que debe buscar son sustitutos adecuados para el tipo Acropora ramificada que son las primeras cosas que vienen a la mente cuando se quiere tener este biotipo. Afortunadamente, la ramificación no es exclusiva de la Acropora. Pocillopora, Seriatopora, Stylophora y Porites todos tienen variantes de ramificación y son significativamente más fáciles de cuidar. Pocillopora, Seriatopora y Stylophora son de la familia Pocilloporidae, y te hará aprender que tienen muchas similitudes. Los porites están en realidad en una diferente familia de corales pétreos llamado Poritidae, que también incluye Alveopora y Goniopora.
• Pocillopora: comúnmente referida como coliflor o matorral de coral, son corales de rápido crecimiento con alguna variación en los patrones de crecimiento. Pocillopora damicornis, para ejemplo, es una colonia ramificada que crece en forma de arbusto, la Pocillopora verrucosa crece espesa, en forma de maza. La mayoría de las variedades de Pocillopora son rosadas o de color verde, pero ocasionalmente se encuentra una variante amarilla. La Pocillopora se puede mantener bajo una amplia gama de agua, e incluso tolerar cierto grado de negligencia. Es uno de los pocos corales que puede desprenderse de su esqueleto cuando está estresado y recolonizar en una nueva ubicación en un proceso llamado pólipo rescate. Los acuaristas a veces ven una colonia de Pocillopora luchar y asumir que ha perecido, sólo para descubrir docenas de nuevas colonias que crecen en todo el acuario un mes después.
Iluminación para Pocillopora: Pocillopora es un excelente coral resistente en sistemas de arrecifes SPS porque tienen requisitos de iluminación modestos en comparación con la mayoría de SPS. Es totalmente posible cultivarlos en un tanque con valores de PAR que van de 50 a 100, lo que equivale aproximadamente a dos o cuatro bombillas fluorescentes T5. Para lograr la máxima coloración. Sin embargo, es posible que se requiera una luz más fuerte, dependiendo de las especies individuales de Pocillopora, ya que algunas se encuentran en aguas muy poco profundas. Aun así, Pocillopora son algunos de los SPS más versátiles: toleran una amplia gama de iluminación y condiciones mientras mantiene una coloración constante.
• Seriatopora, o corales nido de pájaro, forman uno de las más reconocibles colonias de SPS. Ellos crecen en ramas densamente compactas que terminan en puntas afiladas. Este es uno de los corales SPS de más rápido crecimiento. Es posible hacer crecer una bola del tamaño de una toronja de nido de pájaro de un fragmento de 1 pulgada (2,5 cm) dentro seis meses. El color de las Seriatoporas varía de una especie a otra y según las condiciones bajo las cuales ellos están creciendo. Una variedad en particular, cuando crece bajo poca luz, se vuelve púrpura y pólipos verdes y piel amarilla; cuando se mantiene bajo una iluminación brillante todas las ramificaciones de la colonia pasan a un rosa brillante sin rastro de púrpura, verde o amarillo.
Un requisito de cuidado esencial es el flujo de agua, dado que requiere un flujo fuerte debido a el patrón de crecimiento y la densidad de sus ramas. Como la colonia aumenta de tamaño, cada vez menos el agua circula hasta la mitad de la colonia. Es común en los sistemas de flujo más bajo empezar a notar en el medio de la colonia que se empieza a morir, además es común notar también que a flujos mas fuertes como todo coral tiende a desarrollar una ramificación mas gruesa y menores flujos ramificaciones más delgadas y débiles.
Consejos para el cuidado de Seriatopora: es posible cultivar colonias sanas de Seriatopora bajo modestas condiciones de iluminación. A diferencia de la Pocillopora, sin embargo, Seriatopora puede desarrollar tremendamente diferentes coloración basada en la cantidad y espectro de luz proporcionada. Uno puede encontrar que una colonia en particular tiene la coloración más deseable cuando proporciona poca luz, mientras que otro se ve mejor bajo mucha luz. Ambas coloraciones son indicativas de una colonia nido de pájaro saludable siempre que el coral continúe creciendo.
• Stylophora comúnmente conocida como Coral de pata de gato, forma una colonia ramificada de crecimiento lento. Se parecen mucho a la Pocillopora, pero las ramas tienden a tener más puntas redondeadas y el espaciado de los pólipos parece más uniforme en comparación con la Pocillopora y la Stylophora y crece más lentamente que la Pocillopora o la Seriatopora.
Consejos para el cuidado de Stylophora: si bien puede ser posible mantener la Stylophora bajo control en condiciones pobres de iluminación, en nuestra experiencia son menos adaptable que sus primos en este sentido. Parece que funcionan mejor bajo una iluminación intensa, por lo que, si opta por un tanque SPS resistente, puede ser prudente reservar un lugar para Stylophora en la parte superior de la formación rocosa, directamente debajo de las luces.
• Porites: vienen en forma ramificada y una forma incrustante. Las colonias ramificadas crecen en dedos gruesos que terminan en puntas lisas y redondas, los porites ramificados que normalmente se cosechan para el arrecife tienen un color amarillo canario que hace a este coral un verdadero punto focal en el tanque. Pero su tasa de crecimiento es más lenta que la de la mayoría de los otros tipos de SPS, y puede llevar años hacer crecer una gran colonia a partir de un fragmento pequeño.
Consejos de cuidado para Porites: En términos de cuidado, Porites está en el límite de lo que uno consideraría desafiante, sus requisitos de cuidado son similares a los que pueden esperar para algunos de los SPS más delicados, como alto flujo y mucha luz. Porites, sin embargo, tienden a ser menos susceptible a los choques repentinos y misteriosos y dolencias que plagan a las Acroporas.
SPS INCRUSTANTES
La segunda forma de crecimiento que es típica de SPS es la incrustación. En un tanque SPS tradicional, es probable ver colonias de colores brillantes de Montipora que siguen el contorno del sustrato sobre el que crecen. Hay muchas opciones para corales incrustantes, recomiendo Porites, Leptoseris y Cyphastrea. Muchos cuidadadores de arrecifes consideran las formas incrustantes de Montipora a prueba de balas.
• Porites: como se mencionó en la sección anterior, Porites tiene tanto un hábito ramificado y una forma incrustada; los requisitos de cuidado de las dos formas son similares. Porites lo hace mejor en flujo relativamente alto ligero y moderado a alto. La forma Incrustante se destaca porque a menudo albergan colonias de gusanos Bisma de colores brillantes, género Spirobranchus. Relaciones simbióticas como esta entre los llamados gusanos del árbol de Navidad y los corales hacen que el tanque se vea mucho más interesante.
• Leptoseris: La leptoseris, comúnmente conocida como coral arrugado, es relativamente nueva en el pastiempo de los acuarios marinos, por ejemplo, podrías ver pólipos rojos sobre un fondo azul o pólipos amarillos sobre un fondo morado.
Consejos para el cuidado de Cyphastrea: Cyphastrea crecen rápido cuando se mantienen bajo condiciones favorables. Prefieren áreas oscuras del tanque de hecho, este coral lucha poderosamente en acuarios muy iluminados en busca de áreas sombreadas o voladizos o áreas hacia los bordes del tanque, lejos de los fuentes de luz.
PLATOS SPS
La tercera y última forma de crecimiento que es típico en un acuario de arrecife SPS es el forma de plato. Tanto la Acopara como la Montipora tienen especies capaces de platear, pero son mucho más frecuentes en Montipora, como ejemplo diferente de este género están las turbinarias.
• Turbinaria: son un tipo de pólipo SPS grande que crece en placas grandes y planas que también pueden formar atractivos patrones arremolinados a medida que el plato gira sobre él mismo. No tienen un crecimiento muy rápido en comparación con otros SPS, pero pueden alcanzar un tamaño impresionante si se mantienen en condiciones favorables
Consejos de cuidado para Turbinaria: Turbinaria se puede criar en una amplia gama de esquemas de iluminación, desde relativamente tenue 50 PAR a luz alta (200 PAR). En sistemas de luz superiores pueden desarrollar colores más brillantes, pero es importante mantenerlos vigilados en iluminaciones intensas porque tiende a decolorarse. Debido a la forma de los corales platos, es importante que la colonia reciba un flujo adecuado, debido a la forma de copa, tienden a acumular detritos si se mantienen en flujo medio a bajo. Si no se remueve, el detritus, puede causar que esa parte de la colonia muera ahogado, dejando un punto vacío que invita al crecimiento de algas.
Pero no podemos dejar por fuera los corales LPS: otro tipo de coral pétreo de pólipos largos, que también clasifican en su mayoría como corales de fácil mantenimiento, dado que no requiere de condiciones especiales, soportan bien la iluminación tenue, así como fuerte, requieren de un flujo fuerte que les permite principalmente despojarse de los desechos y al igual que los SPS les permite capturar pequeñas presas que van a complementar su dieta. Son los LPS la segunda familia que podemos poner a consideración del acuarista neófito y que puede entrar dentro del arsenal de corales a prueba de balas.
Mi conclusión personal
Me he animado a realizar y complementar esta traducción para que muchos de los acuaristas que están empezando entiendan que no es difícil tener un acuario de arrecife y que solo se requiere conocimiento y dedicación.
Un acuario en el que predominan los SPS no tiene por qué ser un gran desafío. Muchas de las recomendaciones dadas para mantener corales mas exigentes como acroporas y algunas montiporas no se aplican para estas especies, así que es posible mantener un acuario de SPS con una buena estética sin incurrir en tantos desafíos y requerimientos en cuanto a parámetros, lo que para muchos aficionados que están empezando es casi inalcanzable y que quieren tener una pequeña parte de un arrecife y poder mantenerlo sin mayores problemas. Esta experiencia inicial nos llena de conocimientos y nos hace más adelante poder dar un salto a otras especies mas exigentes y poder adentrarse en el mundo de las acroporas con más facilidad, el conocer estas especies y poder cultivarlas nos prepara para lo que nos espera, pero no tiene que ser del todo algo inalcanzable como muchos pensarían, se podría ir eligiendo acroporas de muy fácil mantenimiento y poco exigentes como Acropora yongei (Green Slimer) o frog skin, que incluso podría mezclar con los corales pétreos menos exigentes que hemos visto.
En conclusión es posible mantener un acuario de arrecife sano y bien poblado sin mayores esfuerzos, solo es necesario un poco de trabajo diario que con gusto hacemos, investigación para conocer las especies y sus requerimientos y la dedicación para mantener las condiciones del sistema estables, a la final no importa tanto que valores tenemos dentro de lo normal en cuanto a parámetros y demás, sino que tan estables son para que los animales se puedan adaptar, cabe recordar que los corales son animales muy plásticos y siempre están adaptándose o intentando adaptarse a su medio y lo importante es tratar de darles la mejor vida posible para que puedan vivir y no sobrevivir, por lo que depende de nosotros que tipo de vida les vamos a dar, por eso se debe responsablemente pensar, si estoy capacitado para iniciarme en este hobby y que tan preparado estoy para poder sortear los desafíos que se avecinan. Pensar, estudiar y actuar responsablemente e ir poco a poco escalando nos ayuda a ser mejores acuaristas, no se es gerente de la noche a la mañana. (fotos inéditas de mi acuario).
Gracias a nuestro autor invitado Leonardo Peña por la nota que hoy nos ha regalado.
Sobre Leonardo:
"Soy Leonardo peña, aficionado a los acuarios marinos hace 8 años , mis primeras experiencias con acuarios comenzaron a los 10 años, para aquel entonces era inalcanzable poder tener peces de mar, por lo que solamente me conformaba con los libros que mostraban las fichas de cada especie, he tenido acuarios toda la vida y como dije hace unos ocho años inicie con los acuarios marinos, y fue tal la experiencia que he seguido cada vez más avanzando, como todos hemos pasado por experiencias buenas y malas pero pienso que se trata de eso y quizá sean los retos con los que nos encontramos que nos hacen investigar y estudiar para superarlos y lograr un acuario impecable, la acuariofilia marina está llena de sorpresas y retos, pero es muy gratificante, para mi forma de ver en este hobby no deja uno de aprender y sorprenderse cada día. Seguiré con este reto y hobby hasta que pueda. Es una forma de desatar toda esa pasión por la naturaleza y los animales."